Blåbær er rike på naturlige plantestoffer, særlig antocyaner, som gir bærene den mørkeblå og lilla fargen.

Antocyaner finnes også i mange andre røde, blå og lilla frukter og bær, men blåbær er en av de mest kjente kildene.

Hva er antocyaner?

Antocyaner tilhører gruppen flavonoider og finnes naturlig i planter.

De fungerer blant annet som fargestoffer i frukt, bær og blomster, og mengden kan variere betydelig mellom ulike plantesorter og arter.

I forskning omtales antocyaner ofte både som enkeltstoffer og som del av mer komplekse planteekstrakter.

Blåbær og bilberry

Det er viktig å skille mellom ulike typer blåbær.

Det europeiske blåbæret, Vaccinium myrtillus, omtales ofte som bilberry på engelsk. Det skiller seg fra det nordamerikanske kultiverte blåbæret, som vanligvis tilhører andre Vaccinium-arter.

De kan ha ulikt innhold og fordeling av antocyaner og andre plantestoffer.

Hvor finnes antocyaner?

Antocyaner finnes blant annet i blåbær, solbær, bjørnebær, kirsebær, rødkål, druer og aronia.

Fargeintensiteten i planten sier noe om pigmentinnholdet, men ikke nødvendigvis nøyaktig hvor mye antocyaner den inneholder.

Blåbær som mat og ekstrakt

Blåbær kan brukes som vanlig mat, tørket pulver eller som råvare i konsentrerte ekstrakter.

Et ekstrakt kan være standardisert til et bestemt innhold av antocyaner. Det gjør det enklere å vite hvor mye av de aktuelle plantestoffene produktet inneholder.

Et standardisert ekstrakt er likevel ikke direkte sammenlignbart med å spise hele bær, fordi hele bær også inneholder fiber, vitaminer og mange andre plantestoffer.

Hva forskes det på?

Blåbær og antocyaner har vært undersøkt innen flere områder av ernærings- og helseforskning.

Blant temaene som går igjen er oksidativt stress, blodårer og sirkulasjonsrelaterte markører, glukose- og lipidmetabolisme, kognitive funksjoner, syn og øyerelaterte forskningsområder og inflammasjonsrelaterte biologiske prosesser.

Resultatene varierer mellom studier, blant annet fordi det brukes ulike bærsorter, ekstrakter, doser og deltakergrupper.

Det er derfor nyttig å se på hvilken råvare og hvilket ekstrakt som faktisk er undersøkt, fremfor å behandle alle blåbærprodukter som like.

Hva betyr standardisert blåbærekstrakt?

Når et produkt er standardisert, betyr det at produsenten oppgir et bestemt nivå av utvalgte forbindelser, ofte antocyaner.

Det gjør produktet lettere å beskrive og sammenligne fra batch til batch.

Standardisering sier likevel ikke alene noe om dokumentert effekt.

Blåbær i kosthold og kosttilskudd

Blåbær kan inngå naturlig i kostholdet, mens ekstrakter brukes i enkelte kosttilskudd. Produktene kan variere i både råvare, konsentrasjon og innhold av antocyaner.

I sortimentet finnes blant annet Bilberry Extract Extra Strong, som kombinerer blåbær med et ekstrakt standardisert til antocyaner.