Ashwagandha
Ashwagandha sitt botaniske navn er Withania somnifera og er kjent i India og Sørøst-Asia som tradisjonell medisin. Den har blitt brukt i over 2500 år innenfor ayurvedisk medisin. Urten blir også kalt “vinterkirsebær”og “indisk ginseng”. Urten vokser vilt i India, Midtøsten og Afrika.

Ashwagandha blir kalt kongen av de ayurvediske urtene. Ifølge tradisjonen gir den styrken og vitaliteten til en hest. Noe av grunnen til dette er fordi selve røttene til urten har en sterk hestelukt. “Ashva” betyr hest og “gandha” betyr lukt på sanskrit (hestelukt).

Planten er en grønn busk og kan bli opptil 2 meter høy. Bladene er ovale med grønne eller gule blomster som har røde bær og gule frø. Bærene er beskyttet inne i en papirlignende lomme. Flere deler av planten blir brukt, men røttene er den delen som blir hyppigst brukt i ashwagandha-produkter.

Helsefordeler ved ashwagandha
De mange helsefordelene med ashwagandha har i senere tid blitt
etterprøvd av forskere innen moderne medisin. Flere studier har i stor
grad bekreftet flere av de positive virkningene urten sies å ha. Blant
idrettsutøvere og andre som er opptatt av å oppnå god helse på naturlig
vis, har planten blitt mer og mer populær.
Ashwagandha er best kjent for å redusere stress og angst. Den kan
også ifølge noen studier forbedre noen sider ved fysisk ytelse, søvn,
mental helse, øke testosteronnivået og forbedre reproduktiv helse.
Det kanskje aller viktigste med god helse er å ha et sunt forhold til
stress. Det hjelper ashwagandha med. Urten normaliserer stressnivåene
slik at du kan takle hverdagen bedre. La oss ta en titt på hvordan og
forskningen bak.

Håndterer stress og angst
Ashwagandha er et adaptogen, som betyr at det hjelper kroppen med å
håndtere stress på en bedre måte. Det er studier som tyder på at
ashwagandha bistår med en rekke helsefordeler (1, 2).
Det er samtlige studier som tyder å ha en positiv effekt på å takle angst
og stress på (3, 4, 5, 6, 7) - og redusere kortisol (8, 9, 10).

Gjør at du sover bedre
En studie viser at ashwagandha kan forbedre søvnkvalitet. Forskere
bekreftet deltakernes søvn mye bedre med doser av urten i forhold til
placebo-gruppen (11).
I tillegg peker mer bevis på at urten hjelper med hvor lenge man sover
og selve søvnkvaliteten til folk med insomni (12).

Du får bedre fysisk ytelse
Fordi ashwagandha har blitt kjent for å forbedre fysisk ytelse, har det
vekket interesse hos idrettsutøvere. Delvis er dette fordi ashwagandha
har rapportert en økt grad av VO2 maks (13). VO2 maks betyr hvor mye
oksygen kroppen kan absorbere ved fysisk aktivitet.
Det er også forskning som tyder på at ashwagandha øker øvre og nedre
kroppsstyrke og restitusjon (14, 15, 16).

Bedrer seksualfunksjonen til kvinner
En studie tyder også på å forbedre libido til kvinner (17). Bruken av
ashwagandha ga en betydelig økning i lyst, orgasme og tilfredsstillelse
hos kvinner. Det økte også antallet vellykkede seksuelle treff, samt
anspenthet rundt sex og deres seksualitet.

Øker fertiliteten til menn
Ashwagandha har også fordeler for menn når det gjelder fertilitet og
reproduktiv helse. Inntak av ashwagandha hos infertile menn har vist å
forbedre sædkvaliteten betydelig ved å balansere reproduktive
hormonnivåer (18). I følge en studie så ble 14% av mannens partner
gravid etter bruk av planten (19).
I en annen studie som fokuserte på stress, fant forskere ut av urtens
forhold til testosteron. Ashwagandha viste tegn til å øke
testosteronnivåene til menn, men ikke kvinner (20). Det var også en
studie som testet plantens effekt på muskelstyrke hos menn, som også
viste en tydelig økt positiv forskjell i testosteron (21).

Forbedrer hjernefunksjon og mental helse
Ashwagandha kan hjelpe med å øke kognisjon, hukommelse og evnen
til å utføre avanserte oppgaver der hjernen jobber logisk. Små studier
har funnet at ashwagandha har stor påvirkning på deltakerens
reaksjonstid i forhold til kognisjon og psykomotoriske tester (som måler
hvor fort du oppfatter instruksjoner og utfører en gitt oppgave) (22).
Dette er fordeler som studenter kan ha spesielt godt nytte av.
En studie på ashwagandha oppdaget at brukere av urten hadde bedre
oppmerksomhetsspenn. I tillegg hadde de bedre hukommelse på
testene de skulle ta i undersøkelsen (23).
Ikke nok med det - det var en 77% reduksjon i symptomer på depresjon i
forhold til placebo-gruppen som hadde kun 5% (24).


Stabiliserer blodsukkeret
Ifølge en studie har ashwagandha vist å senke blodsukkeret, insulin og
oksidativt stress (25).
Selve stoffet withaferin A i ashwagandha har en kraftig antidiabetisk
effekt. Dette kan hjelpe cellene i å håndtere glukose i blodstrømningen
(26).

Andre helsefordeler
Det er forskning på andre helsefordeler enn de ovennevnte, men det
mangler tydelig bevis. Det spekuleres i om ashwagandha hjelper mot
inflammasjon og hjertehelse. Sammenhengen mellom hjertehelse og
bruk av ashwagandha har tyder på helsefordeler hos toppidrettsutøvere
ifølge en studie. Om tilsvarende resultater hadde blitt oppnådd på
utrente mennesker er imidlertid uvisst. En mer omfattende studie med
flere deltakere må gjennomføres for å oppnå mer konkrete resultater.

Ashwagandha oppsummert
Ashwagandha hjelper mot mer enn bare stress. Men dette er
helsefordeler som er knyttet opp mot stress å gjøre. For eksempel
dersom det aktive stoffet i ashwagandha senker stress, vil det
dempe kortisolnivåene - som igjen bedrer blodsukkerkontroll. Eksempel
to: ashwagandha senker stress hvilket kan bety økt oppmerksomhet i
øyeblikket.
Mye av stresset vi opplever i hverdagen kommer bekymringer fra
fortiden og fremtiden. Enkelt sagt om Ashwagandha: Hjelper deg med å
rette fokuset til å være i nuet, som gjør at du takler stress på en sunn
måte.


Ting å tenke på ved bruk av Ashwagandha kosttilskudd
Hvor mye ashwagandha bør jeg ta? Det er vanlig å ta 450 mg to ganger
daglig - en og morgenen og en om kvelden. Den mest brukte dosen gjort
på de fleste studier på ashwagandha er 250-600 mg. Det kan være lurt å
starte med en mindre dose først og se hvordan kroppen din reagerer på
urten.

Ikke ta ashwagandha dersom du:
● Er gravid eller ammer
● Tar blodtrykksmedisiner, diabetesmedisiner, medisiner som
undertrykker immunsystemet, beroligende midler, eller medisiner
for skjoldbruskkjertelproblemer
● Om du behandles for hypertyreose (kan avtales med lege)
● Om du har autoimmune sykdommer som multippel sklerose, lupus
og leddgikt (kan avtales med lege)
● Oppbevares utilgjengelig for barn
● Kosttilskuddet bør ikke brukes som erstatning for et variert
kosthold

Referanser
1. Deepa S Mandlik Ingawale, Ajay G Namdeo Pharmacological evaluation of Ashwagandha
highlighting its healthcare claims, safety, and toxicity aspects J Diet Suppl. (2021)
2. Subhabrata Paul, Shreya Chakraborty, Uttpal Anand, Swarnali Dey, Samapika Nandy,
Mimosa Ghorai, Suchismita Chatterjee Saha, Manoj Tukaram Patil, Ramesh Kandimalla,
Jarosław Proćków, Abhijit Dey Withania somnifera (L.) Dunal (Ashwagandha): A
comprehensive review on ethnopharmacology, pharmacotherapeutics, biomedicinal and
toxicological aspects Biomed Pharmacother. (2021 Nov)
3. Pratte MA, Nanavati KB, Young V, Morley CP An alternative treatment for anxiety: a
systematic review of human trial results reported for the Ayurvedic herb ashwagandha
(Withania somnifera) J Altern Complement Med. (2014 Dec)
4. Sara Fuladi, Seyed Ahmad Emami, Amir Hooshang Mohammadpour, Asieh Karimani, Ali
Akhondpour Manteghi, Amirhossein Sahebkar Assessment of Withania Somnifera Root
Extract Efficacy in Patients With Generalized Anxiety Disorder: A Randomized Double-Blind
Placebo-Controlled Trial Curr Clin Pharmacol. (2020 Apr 13)
5. Lopresti AL, Smith SJ, Malvi H, Kodgule R An investigation into the stress-relieving and
pharmacological actions of an ashwagandha (Withania somnifera) extract: A randomized,
double-blind, placebo-controlled study Medicine (Baltimore). (2019 Sep)
6. Kumarpillai Gopukumar, Shefali Thanawala, Venkateswarlu Somepalli, T S Sathyanaryana
Rao, Vijaya Bhaskar Thamatam, Sanjaya Chauhan Efficacy and Safety of Ashwagandha Root
Extract on Cognitive Functions in Healthy, Stressed Adults: A Randomized, Double-Blind,
Placebo-Controlled Study Evidence Based Complement Alternat Med. (2021 Nov 30)
7. Salve J, Pate S, Debnath K, Langade D Adaptogenic and Anxiolytic Effects of Ashwagandha
Root Extract in Healthy Adults: A Double-blind, Randomized, Placebo-controlled Clinical
Study Cureus. (2019 Dec 25)
8. K Chandrasekhar, Jyoti Kapoor, Sridhar Anishetty A prospective, randomized double-blind,
placebo-controlled study of safety and efficacy of a high-concentration full-spectrum extract of
ashwagandha root in reducing stress and anxiety in adults Indian J Psychol Med. (2012 Jul)
9. Choudhary D, Bhattacharyya S, Joshi K Body Weight Management in Adults Under Chronic
Stress Through Treatment With Ashwagandha Root Extract: A Double-Blind, Randomized,
Placebo-Controlled Trial J Evidence Based Complementary Altern Med. (2017 Jan)
10. A Remenapp, K Coyle, T Orange, T Lynch, D Hooper, S Hooper, K Conway, H A Hausenblas
Efficacy of Withania somnifera supplementation on adult's cognition and mood J Ayurveda
Integr Med. (2021 Nov 25)
11. Salve J, Pate S, Debnath K, et al. Adaptogenic and Anxiolytic Effects of Ashwagandha Root
Extract in Healthy Adults: A Double-blind, Randomized, Placebo-controlled Clinical Study.
Cureus. 2019
12. Kae Ling Cheah, Mohd Noor Norhayati, Lili Husniati Yaacob, Razlina Abdul Rahman Effect of
Ashwagandha (Withania somnifera) extract on sleep: A systematic review and meta-analysis
PLoS One. (2021 Sep 24)
13. Diego A Bonilla, Yurany Moreno, Camila Gho, Jorge L Petro, Adrián Odriozola-Martínez,
Richard B Kreider Effects of Ashwagandha ( Withania somnifera) on Physical Performance:
Systematic Review and Bayesian Meta-Analysis J Funct Morphol Kinesiol. (2021 Feb 11)
14. Ziegenfuss TN, Kedia AW, Sandrock JE, Raub BJ, Kerksick CM, Lopez HL Effects of an
Aqueous Extract of Withania somnifera on Strength Training Adaptations and Recovery: The
STAR Trial Nutrients. (2018 Nov 20)
15. Sandhu JS, Shah B, Shenoy S, Chauhan S, Lavekar GS, Padhi MM Effects of Withania
somnifera (Ashwagandha) and Terminalia arjuna (Arjuna) on physical performance and
cardiorespiratory endurance in healthy young adults Int J Ayurveda Res. (2010 Jul)
16. Shashank Tiwari, Sandeep Kumar Gupta, Anklesh Kumar Pathak A double-blind,
randomized, placebo-controlled trial on the effect of Ashwagandha (Withania somnifera
dunal.) root extract in improving cardiorespiratory endurance and recovery in healthy athletic
adults J Ethnopharmacol. (2021 May 23)
17. Dongre S, Langade D, Bhattacharyya S. Efficacy and Safety of Ashwagandha (Withania
somnifera) Root Extract in Improving Sexual Function in Women: A Pilot Study. Biomed Res
Int. (2015 Oct 4)
18. Gupta A, Mahdi AA, Shukla KK, Ahmad MK, Bansal N, Sankhwar P, Sankhwar SN. Efficacy of
Withania somnifera on seminal plasma metabolites of infertile males: a proton NMR study at
800 MHz. J Ethnopharmacol. (2013 Jun 21)
19. Mahdi AA, Shukla KK, Ahmad MK, et al. Withania somnifera Improves Semen Quality in
Stress-Related Male Fertility [published online ahead of print, 2009 Sep 29]
20. Nasimi Doost Azgomi R, Nazemiyeh H, Sadeghi Bazargani H, Fazljou SMB, Nejatbakhsh F,
Moini Jazani A, Ahmadi AsrBadr Y, Zomorrodi A Comparative evaluation of the effects of
Withania somnifera with pentoxifylline on the sperm parameters in idiopathic male infertility: A
triple-blind randomised clinical trial Andrologia. (2018 Sep)
21. Chandrasekhar K, Kapoor J, Anishetty S. A prospective, randomized double-blind,
placebo-controlled study of safety and efficacy of a high-concentration full-spectrum extract of
ashwagandha root in reducing stress and anxiety in adults. Indian J Psychol Med. (2012 Jul)
22. Pingali U, Pilli R, Fatima N. Effect of standardized aqueous extract of Withania somnifera on
tests of cognitive and psychomotor performance in healthy human participants.
Pharmacognosy Res. (2014 Jan)
23. Choudhary D, Bhattacharyya S, Bose S. Efficacy and Safety of Ashwagandha (Withania
somnifera (L.) Dunal) Root Extract in Improving Memory and Cognitive Functions. J Diet
Suppl. Epub. (2017 Feb 21)
24. Lopresti AL, Smith SJ, Malvi H, Kodgule R. An investigation into the stress-relieving and
pharmacological actions of an ashwagandha (Withania somnifera) extract: A randomized,
double-blind, placebo-controlled study. Medicine (Baltimore). (2019)
25. Durg S, Bavage S, Shivaram SB. Withania somnifera (Indian ginseng) in diabetes mellitus: A
systematic review and meta-analysis of scientific evidence from experimental research to
clinical application. Phytother Res. (2020 May)
26. Gorelick J, Rosenberg R, Smotrich A, Hanuš L, Bernstein N. Hypoglycemic activity of
withanolides and elicitated Withania somnifera. Phytochemistry. (2015 Aug)