Astaxanthin er et naturlig rødt pigment som tilhører gruppen karotenoider. Det finnes blant annet i mikroalger og i dyr som får pigmentet gjennom næringskjeden, som laks, ørret, reker og krill.

I kosttilskudd brukes astaxanthin vanligvis fra mikroalgen Haematococcus pluvialis.

Hva er astaxanthin?

Astaxanthin er et fettløselig karotenoid og tilhører samme overordnede stoffgruppe som blant annet betakaroten, lutein og zeaxanthin.

Til forskjell fra betakaroten omdannes astaxanthin ikke til vitamin A i kroppen.

Den karakteristiske røde fargen skyldes pigmentets kjemiske struktur.

Hvor finnes astaxanthin naturlig?

Astaxanthin finnes naturlig i blant annet Haematococcus pluvialis, laks og ørret, reker, krill og enkelte andre marine organismer.

Fisk og skalldyr produserer ikke nødvendigvis astaxanthin selv, men får det gjennom næringskjeden.

Astaxanthin fra mikroalger

Mange kosttilskudd er basert på astaxanthin fra Haematococcus pluvialis.

Mikroalgen kan produsere og lagre store mengder astaxanthin under bestemte vekstforhold. Etter dyrking høstes biomassen, og pigmentet brukes i ekstrakter og kosttilskudd.

Naturlig og syntetisk astaxanthin

Astaxanthin kan fremstilles både fra naturlige råvarer og syntetisk.

Den kjemiske sammensetningen kan variere noe mellom kildene, blant annet når det gjelder isomerer og hvordan astaxanthin forekommer bundet til andre molekyler.

I kosttilskudd brukes ofte astaxanthin fra mikroalger.

Opptak av astaxanthin

Astaxanthin er fettløselig.

Opptaket påvirkes derfor av blant annet måltidssammensetning og kan være bedre når astaxanthin tas sammen med fett.

Produktets formulering kan også ha betydning for hvor godt stoffet tas opp.

Hva forskes det på?

Astaxanthin har vært undersøkt innen flere områder av ernærings- og helseforskning.

Blant temaene som går igjen er oksidativt stress, hudrelaterte mål, fysisk aktivitet og restitusjonsrelaterte mål, syn og øyerelaterte forskningsområder, blodlipider og metabolisme og immunrelaterte biologiske prosesser.

Forskningsresultatene varierer mellom studier, og både dose, formulering og deltakergruppe kan ha stor betydning.

Det er derfor viktig å se på hvilke produkter og studiedesign som faktisk er undersøkt, fremfor å trekke generelle konklusjoner om astaxanthin som hel kategori.

Astaxanthin og andre karotenoider

Astaxanthin tilhører samme brede gruppe som flere andre kjente karotenoider, men stoffene er ikke identiske.

Betakaroten kan omdannes til vitamin A, mens lutein og zeaxanthin særlig forbindes med forskning på makula og syn. Astaxanthin har en annen kjemisk struktur og undersøkes derfor ofte i andre sammenhenger.

Astaxanthin som kosttilskudd

Astaxanthin finnes som kosttilskudd i ulike styrker og formuleringer. Urtesenteret har blant annet Astaxanthin 4 mg i sortimentet.