Boswellia serrata er et tre som vokser blant annet i India. Fra barken utvinnes en aromatisk harpiks som har vært brukt tradisjonelt i lang tid og som i dag også brukes som råvare i kosttilskudd.

På kosttilskudd kan man møte både vanlig Boswellia-harpiks og forskjellige standardiserte ekstrakter. Produktene kan derfor være ganske ulike selv om navnet Boswellia serrata står på etiketten.

Hva er Boswellia serrata?

Boswellia serrata tilhører planteslekten Boswellia. Trærne danner en harpiks som kan høstes ved å lage snitt i barken.

Harpiksen består av en kompleks blanding av forbindelser. Blant de mest undersøkte er en gruppe triterpenforbindelser som kalles boswellinsyrer.

Boswellia serrata omtales også noen ganger som indisk frankincense eller indisk salaitre.

Hva er boswellinsyrer?

Boswellinsyrer er naturlige forbindelser som finnes i Boswellia-harpiks.

Det finnes flere forskjellige boswellinsyrer. Blant dem som ofte omtales i forskning er beta-boswellinsyre, acetyl-beta-boswellinsyre, 11-keto-beta-boswellinsyre og acetyl-11-keto-beta-boswellinsyre, ofte forkortet AKBA.

Disse forbindelsene har vært undersøkt i laboratoriestudier og klinisk forskning.

Mengden og sammensetningen av boswellinsyrer kan variere mellom råvarer og ekstrakter. Det er derfor ikke sikkert at to Boswellia-produkter med samme mengde i milligram er direkte sammenlignbare.

Hel harpiks eller ekstrakt?

Boswellia kan brukes i kosttilskudd som pulverisert harpiks eller som ekstrakt.

Et ekstrakt er en bearbeidet råvare der enkelte bestanddeler er konsentrert i forhold til den opprinnelige planten eller harpiksen.

Noen Boswellia-ekstrakter er standardisert. Det betyr at produsenten angir et bestemt innhold av utvalgte forbindelser eller grupper av forbindelser.

På etiketten kan det for eksempel stå at ekstraktet er standardisert til en bestemt prosent boswellinsyrer eller organiske syrer.

Standardisering gjør det lettere å vite noe om sammensetningen av råvaren, men forskjellige standardiserte ekstrakter kan fortsatt være svært ulike.

Hva betyr AKBA?

AKBA er forkortelsen for acetyl-11-keto-beta-boswellinsyre, en av boswellinsyrene som har fått særlig oppmerksomhet i forskning.

AKBA har blant annet vært undersøkt i laboratoriestudier av biologiske mekanismer knyttet til signalstoffer og enzymer.

Det er samtidig viktig å skille mellom laboratorieforskning på en isolert forbindelse og kliniske studier på ferdige Boswellia-ekstrakter.

Mange studier på mennesker bruker sammensatte ekstrakter som inneholder flere forskjellige forbindelser. Resultater fra ett ekstrakt kan derfor ikke uten videre overføres til alle Boswellia-produkter.

Hva forskes det på?

Boswellia serrata og forskjellige standardiserte Boswellia-ekstrakter har vært undersøkt innen flere forskningsområder.

Det mest omfattende kliniske forskningsområdet er ledd og artrose. Flere randomiserte studier har undersøkt forskjellige Boswellia-ekstrakter hos personer med kneartrose, og forskningen er også sammenstilt i systematiske oversikter og meta-analyser.

Resultatene kan likevel ikke uten videre overføres fra ett ekstrakt til et annet. Studiene bruker forskjellige råvarer, ekstraksjonsmetoder, doser og former for standardisering. Forskningsoversikter viser også betydelig variasjon mellom studiene.

Andre forskningsområder har blant annet omfattet fordøyelsessystemet og biologiske mekanismer knyttet til inflammasjonsprosesser.

Forskningen bør derfor først og fremst leses som kunnskap om bestemte Boswellia-ekstrakter og forskningsområder – ikke som dokumentasjon for at alle produkter med Boswellia serrata har samme egenskaper.

Hvorfor er standardisering viktig?

Når man sammenligner urteprodukter, er antall milligram ikke alltid nok.

Et produkt kan for eksempel inneholde vanlig Boswellia-harpiks, mens et annet inneholder et konsentrert ekstrakt standardisert til et bestemt innhold av boswellinsyrer.

For å sammenligne produkter kan det derfor være nyttig å se på:

  • mengde Boswellia per kapsel eller dagsdose
  • om råvaren er hel harpiks eller ekstrakt
  • ekstraktforhold dersom dette er oppgitt
  • hvilke forbindelser ekstraktet er standardisert til
  • prosent eller mengde av de standardiserte forbindelsene
  • øvrige ingredienser i produktet

Dette gjør det lettere å forstå hvorfor to produkter med samme plantenavn kan ha forskjellig sammensetning.

Eksempler på forskjellige Boswellia-produkter

Urtesenteret har flere produkter med Boswellia serrata.

Boswellia Serrata Superior inneholder både 300 mg Boswellia serrata og 200 mg Boswellin®-ekstrakt per kapsel. Ekstraktet er oppgitt som standardisert til 70 % totale organiske syrer og 20 % boswellinsyre.

Dette er et eksempel på et produkt som kombinerer vanlig Boswellia-råvare med et standardisert ekstrakt.

Produkt: https://urtesenteret.no/boswellia-serrata-superior/

Swanson Boswellia inneholder 400 mg Boswellia serrata per kapsel og representerer en enklere, ikke tilsvarende standardisert variant.

Produkt: https://urtesenteret.no/boswellia-/

Det finnes også kombinasjonsprodukter med Boswellia og andre urteingredienser. Slike produkter bør derfor ikke sammenlignes ut fra milligramtallet alene.

Hva bør man se etter på etiketten?

Når du vurderer et Boswellia-produkt, kan det være nyttig å se etter:

  • det botaniske navnet Boswellia serrata
  • hvilken plantedel eller råvare som brukes
  • om produktet inneholder hel harpiks eller ekstrakt
  • eventuell standardisering
  • hvor mye råvare eller ekstrakt dagsdosen inneholder
  • om Boswellia inngår alene eller sammen med andre ingredienser

Produktnavnet alene gir ikke alltid tilstrekkelig informasjon om ekstraktets sammensetning.

Boswellia og kosttilskudd

Boswellia serrata er et eksempel på en urteingrediens der råvare, ekstraksjon og standardisering har stor betydning for hvordan produkter bør sammenlignes.

Forskningen på Boswellia er fortsatt under utvikling. Det finnes kliniske studier på enkelte standardiserte ekstrakter, men resultatene kan ikke uten videre overføres til alle produkter som inneholder Boswellia serrata.

Når man sammenligner kosttilskudd er det derfor mer informativt å se på hvilken Boswellia-råvare og hvilket ekstrakt produktet faktisk inneholder, enn bare på antall milligram.