Om vitaminer mineraler sporstoffer og naturmedisin som alternativ behandling og forebygging av sykdom

Kosttilskudd er vitaminer, mineraler, urter, måltidserstatninger, sportsernæringsprodukter, naturlige kosttilskudd, og andre relaterte produkter som brukes for å øke næringsinnholdet i kosten.

Kosttilskudd kan legges til kostholdet for bedre helse og energi; forbedre immunforsvaret og redusere risikoen for sykdom og aldersrelaterte forhold; å forbedre fysisk og mental ytelse, og for å støtte helbredelsesprosessen under sykdom. De fleste av disse produktene er behandlet som mat (og ikke klassifisert som legemidler).

Vitaminer er enten vannoppløselige eller fettløselige. Vannløselige vitaminer oppløses i vann og passerer gjennom kroppen raskt, noe som betyr at kroppen trenger dem på en jevnlig basis. Vannløselige vitaminer omfatter B-kompleks-vitaminer og vitamin C. Fettløselige vitaminer lagres i kroppens fettvev, noe som betyr at de forblir i kroppen lengre. Fettløselige vitaminer omfatter vitaminene A, D, E og K.

Mengden av vitaminer som kreves av kroppen har vært gjenstand for mye forskning. Det er publisert anbefalte doser for hvert vitamin for den generelle befolkningen. Disse tallene kan brukes som retningslinjer, men enkeltpersoner kan ha ulike behov, avhengig av kjønn, alder og helsemessige forhold.

Vitaminer kan være naturlige eller syntetiske. Naturlige vitaminer er hentet fra matkilder, mens syntetiske vitaminer er fremstilt i laboratorieprosesser. Det eneste vitaminet som det er en forskjell mellom de naturlige og syntetiske former er vitamin E. Den naturlige formen er merket d-alfa-tokoferol, mens den syntetiske kalles dl-alfa-tokoferol. Den ekstra "l"-en indikerer laboratorieproduksjon. Naturlig vitamin E har vist seg å absorberes litt bedre av kroppen enn den syntetiske versjonen, men for andre vitaminer er det ikke registrert noen signifikant forskjell i absorpsjon.

Om urtemedisin

Urtemedisin er bruk av planter til medisinske formål, og studiet av slik bruk. Planter har vært grunnlaget for medisinsk behandling gjennom store deler av menneskets historie, og er fortsatt mye praktisert i dag. Moderne medisin benevner urtemedisin som en form for alternativ medisin, ettersom praktisering av urtemedisin ikke i samme grad er basert på dokumentasjon og vitenskapelige bevis. Moderne medisin gjør imidlertid bruk av mange plante-avledede forbindelser som grunnlag for kunnskap og testing av farmasøytiske legemidler. Samtidig arbeider urteterapien med å ta i bruk moderne standarder for effektiv testing av urter og naturmedisiner utledet fra naturlige kilder. Definisjonen av urtemedisin utvides gjerne til å omfatte sopp og bie-produkter, samt mineraler, skjell og visse deler av dyr.

Mineraler er mikronæringsstoffer og er avgjørende for at kroppen kan fungere som den skal. Cellene i kroppen trenger mineraler som en del av deres grunnleggende make-up og kjemiske balanse. Mineraler er til stede i alle matvarer. Mineraler kan enten være bulkmineraler, som brukes av kroppen i større mengder, eller spormineraler, som brukes av kroppen i svært små (spor) mengder. Bulkmineraler inkluderer natrium, kalium, kalsium, magnesium og fosfor. Spormineraler omfatter jern, sink, selen, jod, krom, kobber, mangan og andre. Noen studier har vist at mengden av mineraler, særlig spormineraler, kan være avtagende i matvarer på grunn av mineralutarming av jord som følge av ikke-bærekraftig jordbruk og jorderosjon. Tilskudd av mineraler finnes i chelatert form, som betyr at de er bundet til proteiner for å bli bedre absorbert av kroppen.

Urter og naturmidler kan være effektive hjelpemidler i behandling av en rekke sykdommer. En fordel med bruk av urter er at en vanligvis unngår ubehagelige bivirkninger som ofte er forbundet med moderne kjemiske legemidler. Urtemedisinen representerer derfor et alternativ til mange kjemiske legemidler. Sterkt virkende syntetiske legemidler egner seg godt til behandling av en rekke alvorlige sykdomstilstander hvor det er nødvendig med rask og sikker effekt. De kjemiske legemidlene virker imidlertid ofte for kraftig i behandling av vanlige plager og brukes gjerne i altfor stor utstrekning.

Dagens medisin har behov for en gruppe mykere legemidler som gir sikker effekt uten omfattende bivirkninger. Urtemedisiner representerer en slik gruppe mykere «legemidler». Langt ifra alle sykdommer kan behandles med urtemedisin, men bruk av urtemedisin kan likevel ofte erstatte reseptpliktige legemidler ved en rekke mindre alvorlige sykdomstilstander.

En stor andel av klodens plantearter som brukes i medisinsk behandling inneholder stoffer som har en direkte innvirkning på kroppen. Plantestoffene brukes både i urtemedisin og skolemedisinen og har egenskaper som moderne legemidler ikke har ved at de både hjelper kroppen å bekjempe sykdom samtidig med at det også hjelper kroppens egen evne til å gjenvinne god helse. Urtemedisinen kan ofte supplere skolemedisinen når det gjelder flere typer kroniske sykdommer og har en fordel at de tolereres bedre av individet/pasienten.

I Vesten er urtemedisinen inne i en renessanse. Det skyldes delvis at skolemedisinen har for lite å stille opp med mot mange kroniske sykdommer. I tillegg har bekymringer over legemidlenes bivirkninger fått mange til å søke etter mildere behandlingsmetoder. Det er beregnet at mellom 10-20 prosent av alle pasienter på sykehus i Vesten er innlagt på grunn av bivirkninger etter medisinsk behandling med legemidler.