Lutein er en antioksidant som tilhører karotenoid-familien. Dette er en klasse av naturlige fettløselige pigmenter som finnes i planter, alger og fotosyntetiske bakterier. En finner lutein i grønnsaker som spinat, grønnkål, brokkoli og forskjellige sorter frukt og korn.

Lutein gir næring til øynene og huden, de eneste organene i kroppen som er direkte eksponert for det ytre miljø. Lutein og zeaxantin finnes i store mengder i øyelinsen og retina. De fungerer her som antioksidanter ved å beskytte øynene fra skade forårsaket av ustabile atomer, kjent som frie radikaler.

Det finnes flere studier som indikerer en lavere risiko for nedbrytning av macula (den gule flekken i senter av netthinnen) ved inntak av lutein og Zeaxantin, eller ved høyere nivå av lutein og zeaxantin i blodet.